O vasto espelho d’água, que banha terras no Sítio Açude do Governo, no distrito de José de Alencar, em Iguatu, voltou a encher fazer a alegria dos moradores da localidade. É que o antigo reservatório, construído ainda no tempo do Império, por volta de 1880, atingiu a capacidade máxima de armazenamento, no início desta semana. “Ano passado ele também sangrou. Mas, este ano, diante das chuvas caídas em nossa região, voltou a sangrar de novo. Mas, antes dessas duas sangrias, tinha atingido a capacidade total apenas em 2011. Passou muitos anos seco, com um longo período de estiagem que atingiu nossa região”, contou o comerciário Ricardo Araújo.

Com a cheia, a antiga parede voltou a ficar coberta. O enorme paredão de pedras construído na década de 1880, pelos escravos, com mais de 6 metros de largura, é considerado um patrimônio histórico para os moradores daquela região. O reservatório, conhecido por Açude do Governo, foi uma das primeiras obras públicas edificadas em Iguatu, concluída em 1888. O objetivo, com a construção do açude, foi assegurar reserva de água para as famílias do Distrito de José Alencar e possibilitar o trabalho no campo, com plantio irrigado e a criação de animais, a partir do barramento do Riacho Carnaúba devido às secas. Para os moradores, o manancial ainda cumpre suas funções. “Esse açude tem uma importância muito grande porque abastece praticamente 100 casas em nossa comunidade. É um açude que tem muita serventia para a comunidade porque a gente depende dessa água de inverno a seca, da seca pro inverno. Apesar de estar muito aterrado, é importante para nossa comunidade. Sem esse açude, a comunidade não sobreviveria. Temos um prestígio muito grande por conta da existência desse açude”, destacou o agricultor José Bonfim, morador da localidade.

Na década de 1950, o Governo do Estado, com apoio do Governo Federal, construiu uma segunda parede, distante cerca de 30 metros da primeira, em pedra e cimento, mais alta, ampliando a capacidade do reservatório para 10 milhões de metros cúbicos, assegurando maior oferta de água para os produtores rurais ao longo do Riacho da Carnaúba. Mas, com o passar do tempo, o açude sofreu assoreamento e diminuição de seu volume. Atualmente, segundo batimetria feita pela COGERH, o açude tem pouco mais de 3,5 milhões de metros cúbicos.

Abastecimento, irrigação e pesca

O açude contribui com melhoria da qualidade de vida das famílias que necessitam de água, assim como para a economia da localidade e comunidades banhadas pelo Riacho da Carnaúba. “O reservatório serve para a criação de animais, tanto na região da Carnaúba, quanto do açude do Governo. Serve de fonte de renda para aquelas famílias que também sobrevivem da pesca. O açude do Governo é o mais antigo de Iguatu, foi construído em 1888, a primeira parede ainda na época do império. Foi ampliado em 1955. Por muito anos esse reservatório abastecia tanto a comunidade de açude do Governo como também a água era utilizada para plantio de cana de açúcar, anos depois serviu para o plantio de arroz no Riacho Carnaúba, por muitos anos atendia os agricultores. Hoje o reservatório praticamente atende o abastecimento humano da comunidade que tem aproximadamente 100 famílias, mais de 400 pessoas. Quando está com sua capacidade mais elevada, abastece as comunidades de Carnaúba, Angelim, e outras seguindo o curso do riacho carnaúba”, declarou o vereador João Torres, morador da comunidade.

De acordo com relatos de moradores, a construção do açude demorou muitos anos para ser concluída. É uma obra simples, mas que foi feita com muitas dificuldades na época, sem uso de equipamentos, com muito esforço manual para o transporte de pedras, cal, com auxílio de animais.