A série de reportagens do A Praça sobre ‘Comida de Rua’ passou pelo parque de Exposições do Rotary Club, no auge de sua festa tradicional, a EXPOIGUATU. Entre os atrativos do evento mais popular da cidade, estão os cardápios variados de pratos rápidos que enchem os olhos e causam desejo no público consumidor que frequenta o parque. Visitar a EXPOIGUATU para comer os pratos inusitados da festa popular já faz parte do programa de muitas famílias.

Com a popularização dos espetos mistos de carne, linguiça, queijo e cebola, os pratos com baião-de-dois, farofa e vinagrete ganharam novos incrementos. Nas barracas e restaurantes estão os pratos à base do churrasco misto, com até três tipos de carne, (bovino, suíno e frango) e as massas, que também dominam os pedidos. As churrasqueiras, velhas aliadas dos restaurantes improvisados, são um charme à parte, com suas fumaças perfumando o ar da festa. Das massas, quer dizer os pães, cozidos, quando neles acrescentados os molhos de tomate, mostarda, ervas, batata palha, ervilha, azeitona, repolho, carne e salsinha. A junção de todos esses ingredientes faz surgir o cachorro quente.

Cachorro quente e caldos

A cozinheira Maria do Socorro Santos, 52, da cidade de Cedro, trabalha o ano inteiro frequentando festas populares. A EXPOIGUATU também está no roteiro dela. Foi de Maria a ideia de introduzir no cachorro quente um incremento inédito: farofa de cenoura. Na barraca dela, indiscutivelmente o pão tem preferência, mas o cardápio apresenta o arroz branco com creme, vatapá, mungunzá e os salgados.

Outra personagem da festa tradicional de Iguatu, dona Geralda Gomes Leite, 48, trabalha com os caldos. Ela disse que só trabalha nas noites dos shows e costuma vender quatro caldeirões de caldos, alcançando principalmente o público de fim de festa. “Meu caldo é conhecido. Uso temperos diversos, ovo, carne, legumes e um ingrediente que esse, não posso contar, é segredo, deixa um sabor inigualável”, contou.

Carneiro na Telha

Mas nada comparável a duas estrelas tradicionais da EXPOIGUATU: as batatas fritas e o ‘Carneiro na Telha’. Batatas cortada fininhas fritas na hora são servidas em pratinhos pequenos adicionando pequenas porções de sal e ficam no ponto que os frequentadores gostam.

O ‘Carneiro na Telha’ é um prato servido na EXPOIGUATU há mais de 20 anos. Foi criado pelo chefe em churrasco na brasa Francisco Assis Madeira, 69, conhecido como ‘Assis Cabeça Branca’. Filho de Itapipoca, mas um viajante, um churrasqueiro itinerante, passo o ano inteiro circulando de festa em festa, trabalhando com o preparo de pratos à base de churrasco.

Foi Assis Cabeça Branca quem a reportagem encontrou na noite da terça-feira, 06, última noitada da festa, debruçado sobre mantas de carne, churrasqueira à brasa, fumaça e telhas. Assis revelou que o prato foi criado por ele em Parnamirim, Rio Grande do Norte, depois se espalhou pelo Brasil. Foi Assis quem trouxe o prato para a EXPOIGUATU em 1998. O local onde o prato é preparado é praticamente o mesmo há mais de uma década, na barraca ‘Baião’ (homenagem da EXPOIGUATU à letra de Humberto Teixeira e música de Luiz Gonzaga), ao lado da sede do Rotary. Segundo o churrasqueiro, o trabalho começa bem antes, com o preparo da carne. O carneiro é ‘escalado’, quando é retirado o conjunto de ossos do espinhaço, transformado numa manta de carne preservando alguns ossos menores. A manta já temperada com sal, pimenta e ervas, é pendurada acima da churrasqueira à brasa para defumar com a fumaça que sobe das carnes que estão assando. Os pedaços já assados vão para uma caixa térmica, depois levados para uma chapa. Enquanto vão ganhando cortes menores, a carne vai sendo aquecida na chapa quente.

É o próprio Assis quem prepara as telhas. Ela disse que usa telhas novas, que são envoltas com papel alumínio. O papel ajuda a preservar o sabor e a temperatura enquanto o prato é consumido. Uma telha dá até para uma família de quatro pessoas. É preparada com manteiga da terra, macaxeira, farofa temperada, vinagrete, carne de sol, maminha e a estrela do prato: o carneiro assado, servida com baião mole ou baião comum, à preferência do cliente.